La importancia de las barreras para cavidades de fachada resistentes al fuego

En el mundo de la construcción moderna, la seguridad contra incendios es un aspecto crucial que no puede ser ignorado. Las cavidades en fachadas ventiladas, aunque esenciales para el aislamiento y la ventilación, representan un riesgo significativo durante un incendio. Estas cavidades pueden actuar como canales que aceleran la propagación de llamas y gases tóxicos, comprometiendo la seguridad estructural y humana del edificio.

Las barreras para cavidades de fachada resistente al fuego, como las desarrolladas por Nullifire, están diseñadas para prevenir esta propagación, actuando como un componente esencial en los sistemas de protección pasiva contra incendios. Más allá de cumplir con normativas estrictas, estas soluciones ofrecen tranquilidad a arquitectos, ingenieros y propietarios.

¿Qué son las barreras para cavidades?

Son elementos técnicos diseñados para bloquear las cavidades presentes en las fachadas ventiladas en caso de incendio. Fabricadas con materiales intumescentes, estas barreras reaccionan al calor extremo expandiéndose y sellando la cavidad. De este modo, se evita que el fuego y los gases tóxicos se propaguen por estas rutas ocultas, lo que protege tanto la integridad estructural del edificio como la seguridad de sus ocupantes.

Un ejemplo real: el incendio en Valencia

El incendio de Valencia de 2024 ocurrió el 22 de febrero de ese mismo año en un complejo residencial de 138 viviendas, hogar de unas 450 personas, en el barrio de Campanar de esa ciudad. Agravado por las condiciones meteorológicas y el revestimiento de la fachada compuesto de aluminio y polietileno, es considerado el incendio peor jamás registrado en la ciudad, con un resultado de diez fallecidos y quince heridos (Fuente: Wikipedia).

Este trágico incidente ilustra la importancia de estas barreras. La ausencia de elementos adecuados en las cavidades de la fachada permitió que el fuego se propagara rápidamente, afectando múltiples plantas en cuestión de minutos. La falta de control sobre la propagación complicó las tareas de evacuación y causó graves daños materiales. Este caso refuerza la necesidad de implementar barreras para cavidades como una medida esencial de seguridad en cualquier edificio con fachadas ventiladas.

El riesgo de cavidades desprotegidas

Cuando ocurre un incendio, las fachadas ventiladas pueden convertirse en rutas de propagación del fuego si no están adecuadamente protegidas. Este fenómeno presenta diversos riesgos:

1. Propagación rápida del fuego: Las cavidades abiertas permiten que las llamas se desplacen rápidamente a lo largo de la fachada.
2. Exposición a gases tóxicos: El fuego genera humos peligrosos que pueden ingresar a las áreas habitables del edificio.
3. Daños estructurales: La falta de protección adecuada puede llevar al colapso parcial o total del edificio.
4. Riesgo para la vida humana: La velocidad del incendio dificulta las labores de evacuación y rescate, poniendo en peligro a los ocupantes. 

El uso de barreras resistentes al fuego en las cavidades se vuelve, por lo tanto, una prioridad para mitigar estos riesgos. 

Solución: barreras intumescentes para cavidades

Las barreras intumescentes son una innovación clave en la seguridad contra incendios. Estas soluciones técnicas están diseñadas para sellar automáticamente las cavidades expuestas al calor extremo, evitando la propagación de llamas y gases.

 ¿Cómo funcionan?

• Material reactivo: Las barreras contienen materiales intumescentes que se expanden rápidamente al exponerse al calor, llenando el espacio de la cavidad y bloqueando el paso del fuego.
• Resistencia certificada: Productos como el FV225 ofrecen hasta 180 minutos de resistencia al fuego, un margen crítico para la evacuación segura y la respuesta de los bomberos.
• Compatibilidad: Estas barreras se integran con diferentes tipos de materiales de construcción, como lana de roca mineral, paneles de madera y mampostería.

Nullifire ofrece una gama de soluciones adaptadas a diferentes necesidades, desde cavidades pequeñas de 25 mm hasta sistemas más amplios para cavidades de 600 mm.

Normativas clave y cumplimiento

La instalación de barreras para cavidades no es solo una buena práctica, sino también un requisito regulatorio en muchos países. Algunas de las normativas más relevantes incluyen:

1. EN 1363-1: Esta norma europea evalúa la resistencia al fuego de los materiales, asegurando que puedan soportar el calor durante un tiempo mínimo establecido.
2. ASFP  TGD19: Esta guía inglesa proporciona directrices técnicas para el diseño e instalación de barreras en cavidades ventiladas, garantizando su eficacia en condiciones reales.
3. DB-SI (documento básico en caso de incendio): El Código Técnico de la Edificación (CTE) en España incluye normativas relacionadas con la seguridad en caso de incendio en los elementos de fachada. En las actualizaciones más recientes, se han reforzado los requisitos para fachadas ventiladas, especialmente en edificios de gran altura y de uso residencial o público.
4. Norma UNE-EN 1364-1: Determina la resistencia al fuego de las particiones verticales, incluyendo sistemas de fachada.
5. Norma UNE-EN 13501-2: Clasifica los sistemas de fachada en términos de su comportamiento frente al fuego.

Los productos Nullifire cumplen y, en muchos casos, superan estos estándares. Por ejemplo, la barrera FV050 ha sido probada para resistir hasta 120 minutos de exposición al fuego, mientras que la FV144 ofrece una resistencia excepcional en cavidades más grandes.

Exigencias básicas de seguridad en caso de incendio (DB-SI):

El Documento Básico de Seguridad en caso de Incendio (DB-SI) establece los criterios para limitar el riesgo de propagación de fuego a través de las fachadas. Los aspectos destacados son:

• Propagación exterior del fuego: Las fachadas deben limitar la propagación del fuego entre plantas para evitar que un incendio se extienda rápidamente por la envolvente del edificio.
• Materiales de la fachada: Se establecen clasificaciones de reacción al fuego para los materiales utilizados en las fachadas, como el aislamiento térmico y los paneles de recubrimiento. Por ejemplo:
• En edificios de más de 18 metros de altura, se requiere que los materiales sean al menos A2-s3,d0 (según la norma europea EN 13501-1).
• Las cavidades ventiladas deben estar protegidas con elementos que limiten la propagación del fuego.
• Barreras cortafuegos:
  Se especifica la necesidad de instalar barreras cortafuegos que interrumpan las cavidades y reduzcan la propagación del incendio por las fachadas ventiladas. Estas barreras deben estar fabricadas con materiales de reacción al fuego clase A1 o A2.

Beneficios clave

Las barreras para cavidades no solo cumplen con su función técnica, sino que también aportan beneficios tangibles para los diferentes actores de la industria:

1. Seguridad mejorada: Proporcionan tiempo crucial para la evacuación y la intervención de los servicios de emergencia.
2. Cumplimiento normativo: Simplifican el proceso de certificación, reduciendo riesgos legales y financieros.
3. Instalación eficiente: Los productos Nullifire están diseñados para una instalación rápida, ahorrando tiempo y recursos.
4. Durabilidad: Resisten la humedad y el envejecimiento, garantizando una protección a largo plazo.
5. Flexibilidad: Se adaptan a una amplia gama de diseños arquitectónicos y tipos de fachadas.